良心剧《知否？知否？应是绿肥红瘦》里有这样一段精彩剧情：顾廷烨混在袁家到盛家下聘的队伍里，化名白烨，到扬州继承外祖父白老太爷的产业，却被白家二房，即顾廷烨隔房堂舅等人买凶追杀。
顾廷烨的小厮淹死，自己也险些丧命，隐瞒死讯才到了白家灵堂，赶在白家人碎瓦起灵前，亮出身份，成功拿回家产。
那么，顾廷烨的这段经历靠谱吗？
如果是真实的历史，顾廷烨真的能靠外祖书信成为白家继承人，进而继承大量产业？
答案当然是：不可能！
01 同宗为嗣
顾廷烨的外祖父是白家长房，但膝下无子，只有出嫁的女儿，以及女儿生下的外孙。顾廷烨母亲已经过世，因此白老太爷的血缘亲人就只有外孙。
因此，白老太爷给顾廷烨写信，立他为继。
所谓立继，也就是无子人家立的嗣子，承袭无嗣者的香火，以及继承其家业、爵位等。
古代一般选择同宗昭穆相当者为嗣，也即是说，立嗣首选是自己宗族中辈份相当的人作为自己的继承人，比如说兄弟的儿子、堂兄弟的儿子等，即侄子辈的同宗亲戚。
并且，选择嗣子还应当按照血缘远近来挑选，先从立嗣者的亲兄弟所生儿子中挑选，其次是堂兄弟，再次是远房堂兄弟等。
“无子者，许令同宗昭穆相当之侄承继。先尽同父周亲，次及大功、小功、缌麻，如俱无，方许择立远房及同姓为嗣。“
在电视剧《知否》里，这个同宗昭穆相当者，也就是顾廷烨的隔房堂舅，白家二房的长子，他是白老太爷的侄儿，也是按照律法最适当的嗣子。
也许有人要说，白老太爷没有留下书信、遗嘱要立侄儿为嗣子啊？难道他还能自己硬抢着当嗣子，为人摔盆儿当孝子？
这个问题，要从立嗣主体说起。
哪些人能够有权立嗣呢？
有三种人，一是无子男性，也就是没有儿子的家主，需要立嗣的直接受益人，嗣子将记在他的名下，成为他的嗣子。
二是无子男性的寡妻，也就是家主先过世，他的妻子有权利为他选择嗣子。
三是近亲族人，即与已逝家主有血缘关系的亲属，当家主夫妻俱已过世却未选择嗣子时，近亲族人就可以代替他们行使立嗣权利。
《知否》中的白家人，就是欺负白家长房中人都过世了，所以才狐假虎威，代行立嗣之权。
02 异姓为嗣
按照古代的法律，如果白老太爷没有立嗣，那么无论他和他的仆婢们多么讨厌白家二房、三房，却不能阻止他们侵吞白家产业，只能打落门牙往肚里吞。
不过，顾廷烨的出现，带来一丝曙光：外祖父亲笔书信，立顾廷烨为继。
在外祖父的书信中，先点明女儿早亡，他非常痛心，将死之际“请汝来继我浑个家业使不亡于外人之手“，也就是立外孙顾廷烨为嗣，继承白家产业。
外祖父姓白，顾廷烨姓顾，这即为立异姓为嗣。
在古代，除了比较普遍的同宗为嗣，同样也有异姓为嗣的情况。
不过，在宋代立异姓为嗣，通常是针对三岁以下的遗弃儿，且被立嗣者从小教养。
如果被立为嗣的异姓是成年人，或者三岁以上的大男孩儿，这种立嗣方式是不被认可的。
《名公书判清明集》中记载了一桩“陈如椿论房弟妇刘氏不应立异姓子为嗣”案，说的是一位姓陈的知县，因为膝下无子，便抱养了一个遗弃儿陈志安作为嗣子，十六年后，陈知县过世，他的族兄陈如椿却将刘氏告上公堂，诉称陈志安不是陈知县的嗣子，十六年前志安出生的时候，陈知县已经不再担任当地官职，收养的时间、地点对不上。
刘氏拿出丈夫当年的调令，证明陈知县的确是当年十一月任职满期，而陈志安在次年年初出生，但陈知县在当地停留了两个月，因此能够收养孩子。
另外，刘氏还举证陈志安从小到大读书学字的卷册，并且还有教书先生作证，陈志学的确从小在陈家长大，陈家还供他读书。
基于以上种种，审判官员判述：“（陈知县）岂得以为身死之后，旋立十五六岁异姓之子乎？陈知县年五十有七而亡，其妻刘氏亦年五、六十岁，其相处不为不久，何其夫身死之后，及信干仆之言，立十五六岁素不相识之子以为嗣乎？则陈如椿之虚亡，无可疑者。”
遂判决，陈如椿败诉，异姓子陈志安为陈家嗣子，继承家业。
在这桩案件中，如果异姓子不是从小（三岁以前）就被收养，而是成年后才立嗣，这种立嗣方式，即使立嗣者夫妻同意，所立嗣子也不能被法律认可，家产仍将由同宗昭穆相当者继承。
这也是为何《知否》中，白家二房如此嚣张的原因，白老太爷生前未曾收养异姓小儿，立嗣行为不成立，家产自然就便宜了同宗其他人。
那么，白老太爷不能指定与自己有血缘关系的外孙为嗣子吗？
答案是：以外孙为嗣，不符合礼法规定。
外孙！速来！
03 外孙不得为嗣
从血缘关系来说，外孙跟孙子并没有什么区别，都是各占外祖父（祖父）25%血统，但在封建宗法礼制来看，外孙与孙子的区别就如深渊之隔。
简单说，外孙是别人家的孩子，孙子才是自己家孩子。
但血缘天性，即使是古人，如果没有孙子的情况下，也会格外疼爱外孙，更愿意让外孙继承家业，而非让隔房侄儿、甚至隔得更远的同宗远亲来捡便宜。
《知否》中白家老太爷面临的就是这样的两难境地。
为防止白家二房、三房侵吞家业，白老太爷以书信表明心迹：立外孙为嗣。
我们姑且将这封书信看成是遗嘱，尽管不太正式，但的确具备遗嘱的性质。
以外孙为嗣，这符合封建礼法吗？
很遗憾，现代人认为理所当然的事情，在古代真的不合法。
西晋时太子妃（后为晋惠帝皇后）贾南风的父亲贾充，贵为公爵，却没有儿子（曾有一子黎民，三岁即夭折），只有四个女儿。
贾充病逝，贾妻便将小女儿贾午的儿子韩谧过继给早夭的三岁小儿，充作贾充的孙子，也即贾家的嗣子。
但这一决定报给皇帝批准时，受到极大阻力，大臣们几乎一边倒地反对。
《晋书》中记载：“郎中令韩咸、中尉曹轸谏槐曰：‘礼，大宗无后，以小宗支子后之，无异姓为后之文。无令先公怀腆后土，良史书过，岂不痛心。’”
即使是宠幸并支持贾充的晋武帝，也不得不承认，以外孙为嗣是违反礼法的，不过贾充功劳太大，而且外孙是骨肉至亲，立外孙为嗣是合乎人心的，但这次贾家的事是例外，下不为例。
“帝乃诏曰：「太宰、鲁公充，崇德立勋，勤劳佐命，背世殂陨，每用悼心。又胤子早终，世嗣未立。古者列国无嗣，取始封支庶，以绍其统，而近代更除其国。至于周之公旦，汉之萧何，或豫建元子，或封爵元妃，盖尊显勋庸，不同常例。太宰素取外孙韩谧为世子黎民后。吾退而断之，外孙骨肉至近，推恩计情，合于人心。其以谧为鲁公世孙，以嗣其国。自非功如太宰，始封无后如太宰，所取必以己自出不如太宰，皆不得以为比。」”
从这起事件可以看出，古代并不支持立外孙为嗣，但具体操作中难免有人违反规定。
宋代也有类似的事情。
《名公书判清明集》中还记载了一桩“生前抱养外姓殁后难以摇动”案，说的是一户姓邢的人家，有两兄弟，哥哥无子，弟弟有二子，但不愿过继给哥哥为后。因此，哥哥过世时，母亲和嫂子一起决定，立外祖母蔡氏侄儿家的7岁小孩为邢家嗣子。多年后，母亲和嫂子过世，弟弟却与侄子打起官司，认为立异姓为嗣违法，要求重新立嗣，最终被驳回。
判词中写道：“使邢柟宗族有知义者，以为非法，力争于邢柟方立之时，则可；今欲转移于既立八年之后，则不可。力争于吴氏、周氏未死之时，则可；今欲遣逐于吴氏、周氏方死之后，则不可。况八年之内，非特其祖母、其母鞠之爱之，并无间言，邢柟亦未尝有词，指邢坚之过。且坚为邢氏子八年，三承重服，一旦因其祖母、 其母继亡，柟乃无故遽欲再立吴德孙为坚之弟，是诚何心哉！……”
审判官虽以立嗣已有八年，而且是祖母等人的安排，应当尊重为由，未改变外姓嗣子身份，但究其根本，审判官也清楚“诸无子孙，听养同宗昭穆相当者，法也。”
小结：
综合以上种种，我们可以看出，《知否》中的顾廷烨，身为白家外孙，从封建礼法角度而言，他并不适合成为白家嗣子以继承家业；而从年龄而言，他也接近成年，有违立继的一般惯例（3岁以下遗弃儿）；而白家同宗之人又咄咄逼人，不愿放弃继承。
这种情势之下，顾廷烨力挽狂澜、成功继承白家产业的可能性微乎其微。
当然，《知否》的编剧也清楚顾廷烨的劣势，索性就在最后放出大炸弹：白老太爷早与白家决裂，被逐出家族。
然而，在封建时代，逐出家族并非刑罚，只是家族内部事务，无须报备官府，更无文书公证。当你落魄之时，家族弃之若敝履；当你发达之时，家族又如附骨之蛆，活生生地要撕下一块皮肉。
而作为统治阶层，无论是皇帝还是地方官，都绝不希望看到宗族之间纷争不断，处理宗族事务的法门永远是和稀泥。
当年为占家产而逐得，如今为夺家产又如何不能回归？
所以，若非顾廷烨乃是侯爵嫡子，对上白家他本是毫无胜算。
封建宗法制度，对出嫁女及其后代，就是如此不公平